古本屋で見つけた一冊が、会社をやめた私を救った——本多信一さんとの出会い
本多信一シリーズ② 出会い篇
～ 手紙を書いて、訪ねた日のこと ～
会社員として働いていると、ふとした瞬間に気づくことがあります。
「朝、出社するのがつらい。でも理由をうまく説明できない」
「周りはみんな普通にやっているのに、なぜ自分だけうまくいかないのか」
そういう感覚、覚えたことはないでしょうか。
これは、怠けているわけでも、精神的に弱いわけでもありません。単純に「環境と気質が合っていない」だけかもしれません。
ここでは、筆者（このサイトの管理者）がかつて東京でそのような状況に陥り、ある一冊の本との出会いで人生が変わった体験をお伝えします。
札幌で生まれ育ち、大学を卒業してから初めて東京の会社に就職しました。22歳のことです。
もともと内向的で、組織の中で立ち回ることが得意ではありませんでした。それでも、「システムエンジニアとしてなら、技術を軸に働けるかもしれない」という一縷の望みを持って飛び込んだのです。
しかし、現実はやはり厳しかった。
仕事そのものよりも、職場という「場」にいること自体がしんどかった。東京に知人もなく、ひとりで悩みを抱えたまま時間だけが過ぎていきました。そして就職から半年ほど経ったある日、近所の古本屋でその本を見つけました。
ある日、近所の古本屋で一冊の文庫本を見つけました。
タイトルは、「内向型人間の生き方にはコツがある」（本多信一 著）。
「内向型」という言葉が目に飛び込んできた瞬間、手が止まりました。表紙を開くと、こんなことが書いてありました。
それまで「自分が弱いから」「努力が足りないから」と思っていたのですが、この一文で認識が変わりました。性格の問題ではなく、やり方の問題だったのかもしれない、と。
本多信一さんは、中小企業診断士として独立した方です。ご本人も内向型で、大手報道機関（時事通信社）を退職して独立した経緯を持っています。
そして驚いたのは、本の巻末にこんな案内があったことです。
「個人のための無料職業相談所」を東京・四谷に開設しています。
ご相談は手紙で申し込んでください。
「無料で、個人の仕事や生き方の相談に乗ってくれる場所が、東京の四谷にある」——当時の自分には信じられませんでした。しかも、申し込みは手紙で。
内向型の人間向けに、内向型の人間が作った場所。そういう感じがして、迷わず便箋を取り出しました。
手紙を書いて送ったところ、本多さんから返事が届き、訪問が実現しました。
東京にいた2年間で、合計3回ほど伺いました。
相談所は、四谷の静かな場所にある小さな事務所でした。
どんな人が出てくるのだろうと緊張していたのですが、本多さんは思っていたとおり、静かな方でした。
「手紙を読みました。どうぞ」と言って、向かい合わせに座りました。
当時22歳だった自分には、まだうまく言語化できていないモヤモヤがたくさんありました。それでも、「話を聞いてもらえる場所がある」というだけで、少し気持ちが軽くなりました。
今でも本多さんの事務所を出た帰りの電車のプラットフォームで、力が抜けなぜか呆然と幸福感に包まれた自分をありありと思い出すことができます
3回目の訪問は、少し特別な状況でした。
その日の朝、いつものように出社しようと電車に乗ったのですが、途中でもう足が動かなくなりました。
会社には風邪と連絡して、そのまま本多さんの事務所に向かいました。。
長い説明も慰めの言葉もなく、ただそれだけ言ってくれました。
「もういい」という言葉が、どれほど救いになったか。今でも鮮明に覚えています。
「やめることは逃げではない。それどころか、合わない場所に居続けることの方が、長い目で見ればリスクになる」——本多さんの本を読み、実際に会ったことで、ようやくそう思えるようになりました。
本多さんの相談スタイルは、一般的なカウンセリングのイメージとは全く異なっていました。
じっくり話を聞いて、「それはつらかったですね」と共感する——そういうスタイルではありません。
相手の話を聞きながら、紙に次々と書きながら一方的に語り続ける。「こういう方法がある。こういう選択肢もある」と、どんどん可能性を提示していく。
大きな声でまくし立てるわけでもなく、静かに、でも淀みなく言葉が流れてくる。内向型の仙人が、静かに語り続ける——そんな感じでした。
「聞いてほしい」という気持ちが先にあった自分には、最初は少し戸惑いがありました。でも振り返ると、あのスタイルが正解だったと思います。
本多さんが最初の相談でくれたアドバイスを、今でも覚えています。紙に書きながら、こんな内容を矢継ぎ早に話してくれました。
- 行政書士の資格を取ること。これからNPO法人を設立したい人がどんどん増えてくる。その手続き支援で独立できる。
- 数学の個人塾を開くこと。理数系が得意なら、小・中・高校生を対象にした塾は需要がある。一人でできる仕事だ。
- 北海道で外国人旅行客のパーソナルアシスタントをすること。かつて宮崎が日本人の新婚旅行の定番地だったように、これからの北海道は外国人観光客でいっぱいになる。英語や中国語を身につけ、旅のガイドをするという生き方もある。
- 内向型の人でもできる仕事に就くための資格を取ること。危険物取扱者等の資格をとって、ビルの夜勤の仕事に就く。 「これまでそのようにアドバイスして、ビルメンテナンスの仕事についた内向型の人がたくさんいるよ」と言われました。
1990年代の話です。NPO法人制度の本格施行は1998年、インバウンド観光が本格化するのはさらに後のことでした。それを当時すでに見通していたのです。
「やはりこの人はただものじゃない」と感じた瞬間でした。自分の状況を聞きながら、同時に社会の動きを読んで、目の前の人間に合わせたアドバイスを即座に紙に落としていく。まるで頭の中に地図がある人のようでした。
悩んでいるとき、人は「答えを出してほしい」のではなく「可能性を見せてほしい」のかもしれません。本多さんは、言葉ではなく紙に書きながら、次々と「出口」を示してくれていたのです。
3回の訪問を経て、ようやく会社を辞める決断ができました。
「辞める決断」というと、なんだか劇的に聞こえるかもしれません。でも実際は、少しずつ「やめてもいい」という許可を自分に出していく作業でした。
本多さんの存在がなければ、あのまま消耗し続けていたかもしれません。あるいは、もっと遅い時期に、もっとひどい状態で辞めることになっていたかもしれません。
「合わない場所でがんばり続けること」と「合う場所を探してそこで全力を出すこと」——どちらが自分の人生にとってプラスかは、言うまでもありません。
ただ、それを頭でわかっていても、なかなか動けないのが人間です。だからこそ、外から「もういい」と言ってくれる存在が必要なときがあります。
本多信一さんとの出会いは、私にとってその「外からの声」でした。
次の記事では、本多さんの著書『幸福に生きた内気なネコの話』から、内向型の生き方のヒントを紹介しています。
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