因果のはなし

誰かにきつい一言を言われた。その瞬間、胸のあたりがカッと熱くなる。——こういうこと、ありませんか？

スマナサーラ長老は、お釈迦さまの一番弟子・サーリプッタ尊者の教えとして、怒りのおさめ方を紹介しています。そのひとつが、耳から入ったものは「音」、目から入ったものは「形」と受け取って、そこで止めなさい、というものです。

正直、最初に読んだときは「それができたら苦労しない」と思いました。悪口を「ただの音」と聞き流せる人は、そもそも悩んでいないはずです。

でもよく読むと、この教えは「何も感じるな」と言っているわけではありませんでした。大事なのは、聞いたその後のほうにあったのです。

怒っているとき、私たちの目はたいてい外に向いています。あの人が悪い、職場が悪い、世の中が悪い。まわりが変われば、自分は怒らずにすむのに——と。

長老はここで、冬の寒さをたとえに出しています。寒いのが嫌だからといって、冬そのものと戦う人はいません。厚着をして、暖房をつける。変えるのは冬ではなく、自分の側です。

海も同じです。渡れないからといって海の水をかき出す人はいません。船を用意すればいいだけです。

因果で見ると、怒りには2つの原因があるそうです。

遠い原因	聞こえた言葉、見えたもの（数秒で消える）
近い原因	「失礼だ」「なぜあんなことを」と、頭の中で考えを積み上げていくこと
結果	怒り

言葉そのものは、数秒で消えてしまいます。ところが心はその言葉を追いかけて、「プライドを傷つけられた」「そんなことを言う権利はない」と、どんどん話を膨らませていく。仏教ではこれを「妄想」と呼びます。

つまり、怒りを直接つくっているのは相手の言葉ではなく、自分の頭の中の物語。「音で止める」とは、この物語づくりが始まる前にブレーキをかけることなんですね。

いきなり止められなくても大丈夫です。「あ、今、物語を作り始めたな」と気づくだけで、膨らむスピードはぐっと落ちます。

もうひとつの方法は「無常」を見ることです。悪口は一瞬で消える音。聞いている自分も、その一瞬だけ。だとすれば、そこから生まれた怒りも、本来は一瞬で終わるはずです。

ところが私たちは、たった一言を何週間も、ときには何年も抱え続けます。長老はこれを、スイッチを切ったのに電灯がつきっぱなしになっているようなもの、とたとえています。

部屋の電気を消して「まだ明るい」と思う人はいません。でも怒りについては、それと同じことを毎日のようにやっている。思い出すたびに、自分でスイッチを入れ直しているのかもしれません。

最後に挙げられているのが、「怒りはよい結果を生まない」と知ることです。

怒りを出すとスッキリする、ため込むよりはいい、という考え方もあります。たしかに、その場の気分は少し晴れるかもしれません。でも、損得で並べてみるとどうでしょう。

• 口にした言葉は取り消せず、関係にひびが残る
• 怒っている間は、判断が雑になる
• 思い出すたびに、また嫌な気分を味わう
• 体もこわばって、ぐったり疲れる

短期では得をしたように見えて、長い目で見ると損ばかり。商売なら、まず手を出さない取引です。

ここまで読んで、「理屈はわかるけど、実際にそうなれるかは別の話」と感じた方もいると思います。私もそうです。教えを理解するのが難しく、それを自分の生き方にするのは、もっと難しい。二重に難しいのです。

ただ、少しだけ変化はありました。以前は嫌なことを一度思い出すと、なかなか抜け出せませんでした。今は思い出しても「あ、また来てるな」と気づいて、前より短く静まるようになっています。

もっとも、これは修行の成果というより、環境の変化が大きいのだと思います。仕事を少しずつ減らして、人と関わる場面そのものが少なくなった。怒りの「遠い原因」が減ったわけです。これもまた、因果ですね。

だから、いきなり完璧を目指さなくていい。音で止められなくても、物語を膨らませていると気づけたら一歩。明かりがついたままだと気づけたら、もう一歩。それで十分だと思っています。

目の前においしそうなものが出てくると、気づいたときにはもうお皿が空になっていた。そんな経験はありませんか。

私自身、食べることへの執着が強いほうだと思います。甘いものも辛いものも好きで、おいしいものを前にすると、味わう前にほとんど噛まずに飲み込んでしまうことがあります。この食べ方は、たぶん父親譲りです。

これまでの記事で「原因と結果（因果）」について考えてきましたが、今回はそれを、いちばん身近な「食べること」に当てはめてみたいと思います。きっかけは、もうすぐ一周忌を迎える父のことでした。

父は、辛いもの、塩辛いもの、塩分の強いものが大好きな人でした。本人もそう話していましたし、実際によく食べていました。

脳梗塞というと、ある日突然倒れるイメージがあるかもしれません。父の場合は違いました。病院で検査を受けたとき、何年も前にできた脳梗塞の跡が何か所も見つかったのです。本人も気づかないまま、少しずつ積み重なっていたのだと思います。

そこから父は、徐々に歩けなくなっていきました。足を一歩前に出すことが、本当に大変そうでした。

当時、私は父と二人で暮らしていました。その前の年に母親は亡くなりました。私は事務所で仕事もしなければならず、夜は一時間おきにトイレに起きる父に、24時間付き添うことはできませんでした。

それでも、施設に入るかどうかは父自身に決めてほしいと思っていました。それまでにも、母と一緒に高齢者向けの住宅に入ったり、脳梗塞で入退院を繰り返したりと、いろいろなことがありました。最終的に父が「もう限界だな」と自分から言い、私がすすめていた近所の有料老人ホームに入ることになりました。

入所してほどなく、父は自分で歩くことができなくなり、車椅子の生活になりました。1年半ほど暮らしたあと、血圧の上昇や肺炎の症状で入院。1月に入院してから、少しずつ体が動かなくなり、寝返りも打てなくなり、食べ物を飲み込むこともできなくなっていきました。最後の3か月ほどは、鼻から栄養を入れていました。

毎週お見舞いに行っていましたが、次第に眠っている時間が長くなっていきました。そして11月、父は亡くなりました。

テーラワーダ仏教の長老の法話を読んでいて、食べ物についてのお話に出会いました。

お釈迦さまは出家者に、食事の前に「よく観察してから食べなさい」と教えています。パーリ経典に伝わる食事の観察の言葉を、私なりに訳すと次のようになります。

長老のお話によると、出家者はこの言葉を心に念じてから食事をするそうです。おいしい・まずい、好き・嫌いといった食べ物への感情をいったん切り離し、「この体を維持するため」という一点に戻るわけです。満腹になるまで食べないこと、しょっちゅう食べないこと、人に食べ物をねだらないことも、戒律で定められています。

一方で、アレルギーなど体質に合わせた食事をとることや、病気を治すために必要な食べ物を求めることは認められているそうです。仏教の食事への向き合い方は、意外なほど常識的です。「特定の食べ物で心が清らかになる」といった考え方はとらない、という点も印象に残りました。

長老は、私たちは「生きるために食べる」のではなく、いつの間にか「食べるために生きる」ようになっている、と指摘しています。食材や料理に多くの時間とお金をかけ、食べ終わったそばから次は何を食べようかと考えている。食べることへの執着は、やがて衰えていく体への執着であり、心を育てることをおろそかにしてしまう、というお話でした。

ダンマパダ（法句経）325番にも、大食についての言葉があります。

正直なところ、耳の痛い言葉です。ただ私は、これを「食べることを楽しむ人は悪い」という話だとは受け取っていません。自分が何をしているのか見えないまま、ただ食べ続けている状態への注意なのだと思います。

今日食べたものが、明日すぐに病気につながるわけではありません。だからこそ気づきにくいのです。父の脳梗塞がそうだったように、何年もかけて少しずつ体に現れてきます。

一般的には、次のような関係が知られています。

• 塩分のとりすぎは高血圧につながり、脳梗塞・脳出血・心筋梗塞のリスクを高めます。塩分の多い食事は胃がんとの関係も指摘されています
• 甘いものや食べすぎは肥満や2型糖尿病につながり、血管が傷んで動脈硬化が進みやすくなります
• 辛い料理は味つけが濃くなりやすく、知らないうちに塩分も多くなりがちです
• 早食い・丸呑みは、満腹を感じる前に食べすぎてしまう原因になります
• 熱すぎる飲食物や飲酒・喫煙は食道がん、加工肉のとりすぎや肥満は大腸がんのリスクとの関係が指摘されています

※一般的な情報です。持病のある方や気になる症状のある方は、医師にご相談ください。脳梗塞は自覚症状のないまま進むこともあるため、日ごろの血圧測定や定期的な健診が大切です。

仏教でいう「因果」は、何か神秘的な話ではなく、こうした当たり前の積み重ねのことだと私は思っています。お釈迦さまが「体を維持する程度に食べなさい」と説いたのは、心の修行のためであると同時に、体にとっても理にかなっていたのでしょう。

とはいえ、いきなり出家者のように食べることはできません。私もできていません。そこで、瞑想と同じように「気づく」ことから始めてみてはいかがでしょうか。

• 食べる前にひと呼吸おいて、「何のために食べるのか」と心の中で一度だけ問いかける
• 一口入れたら、いったん箸を置いてみる（丸呑みに気づきやすくなります）
• 「しょっぱい」「甘い」「辛い」と、味を心の中で言葉にしてみる
• 次の一口に手が伸びたとき、「食べたいのか、食べたいだけなのか」を確かめる
• 年に一度は健診を受け、自分の血圧の数字を知っておく

できなかった日があっても大丈夫です。「あ、また丸呑みしていた」と気づけたなら、それがもう観察です。

父の一周忌が近づいています。父が身をもって教えてくれたことを、食卓の前でひと呼吸おくという形で、少しずつ続けていきたいと思います。